Il pacemaker è un piccolo dispositivo, provvisto di batterie residenti (in genere al litio, della durata di molti anni) che hanno dei circuiti atti a percepire l'attività cardiaca che riescono a rilevare la sua irregolarità, e degli elettrocateteri impiantati nella muscolatura del cuore, che consentono la stimolazione potendo quindi supplire al difettoso funzionamento del nodo seno-atriale o di altre strutture.

   Varie sigle consentono di classificare il tipo di pacemaker e le sue modalità di impianto. Il pacemaker viene periodicamente controllato con apposite strumentazioni elettroniche in modo non invasivo; se necessario può essere anche riprogrammato con la stessa modalità.

   L'indicazione principale all'impianto di un pacemaker è una aritmia ipocinetica, ma questo dispositivo viene usato anche per altri tipi di aritmia.

   Da ricordare l'AICD (Defibrillatore automatico impiantabile) utilissimo dispositivo, simile a un pacemaker, atto a prevenire e trattare istantaneamente aritmie ventricolari molto pericolose per la vita.