Il V Sx riceve sangue ossigenato dai polmoni, attraverso l'A Sx. Di tutto il sangue che gli arriva, il V Sx deve avere, in condizioni normali, la forza di pomparne in aorta il 70% (questo valore si chiama Frazione di Eiezione).
Se il V Sx indebolito da un infarto, o da una condizione di diminuita forza del muscolo cardiaco, non riesce ad rispondere a questo valore di frazione di eiezione (arriva al
V Sx più sangue di quello che il V Sx riesca a pompar via) e l'ostacolo si trasmette a monte, a livello della circolazione polmonare, dove sale la pressione. Quando tale pressione raggiunge il valore di 28-29 mmHg acqua comincia ad "allagare" gli alveoli: Edema Polmonare Acuto.

La difficoltà di respiro può farsi drammatica e così la "fame d'aria": è questa una delle più gravi emergenze cardiovascolari, e può mettere in pericolo la vita.

A lato vediamo, in un preparato istologico, gli alveoli che sono pieni di acqua, qui colorata in rosa-grigio.