DEFINIZIONE DI "BLOCCO"

   Si parla di "blocco" in Cardiologia quando si ha una interruzione o un ritardo del progredire dello stimolo di eccitazione alla contrazione del cuore. Tale stimolo origina normalmente nel nodo seno-atriale [475] e segue questo percorso: nodo seno-atriale > fasci di conduzione atriali > nodo atrio-ventricolare > fascio di HIS > branche ventricolari sinistra e destra > fibre intraventricolari [353].

   In qualunque punto questa progressione dello stimolo si interrompa o subisca un ritardo, si parla di blocco. Questo, naturalmente, non significa blocco (o comunque stop) del cuore, ma esprime solamente una difficoltà dello stimolo alla contrazione a diffondersi.

   Questi i blocchi che possono verificarsi nel sistema di conduzione [353]:
1 - Blocco seno-atriale
2 - Blocco intra-atriale
3 - Blocco atrio-ventricolare (BAV)
4 - Blocco di branca destro (RBBB)
5 - Blocco di branca sinistro (LBBB)
6 - Emiblocco anteriore sinistro (EAS)
7 - Emiblocco posteriore sinistro (EPS)
8 - Blocchi intraventricolari
9 - Sindrome del Nodo del Seno - SSS - Sick Sinus Syndrome

   Di consueto i blocchi cardiaci possono essere parossistici* o permanenti.

   Il blocco atrioventricolare è, di consueto, un ritardo di conduzione che si verifica a livello dei fasci atriali, [477]o vie internodali (vie tra il nodo seno-atriale [475] e il nodo atrioventricolare [476] ) .

GENERALITA' E SIGNIFICATO DEI BLOCCHI DI BRANCA

   Quando il nodo atrioventricolare [476] riceve uno stimolo dalle camere atriali [475] [477], lo analizza, e con un ritardo di 0,35 secondi lo lascia passare nel fascio di His e nelle branche ventricolari, sinistra e destra. In queste branche [353] la velocità di conduzione è altissima per potere attivare i ventricoli al meglio. Normalmente il ventricolo sinistro si attiva un pò prima del destro. Se in una delle due branche il passaggio dello stimolo è ritardato o bloccato (perchè non passa) [482] [483], lo stimolo stesso attiva prima il ventricolo con la branca normale, e poi, attraverso il setto, attiva l'altro ventricolo che ha la branca bloccata.

   Quindi il ventricolo con la branca bloccata è attivato in ritardo, perchè riceve lo stimolo da una via più lunga, quella che passa attraverso l'altro ventricolo e il setto. Il ritardo è dovuto solo al passaggio attraverso il setto, perchè per il resto la muscolatura del ventricolo con la branca bloccata è in genere normale, e quindi resta normale anche la conduzione dello stimolo attraverso la muscolatura stessa del ventricolo con la branca bloccata.

   Pertanto nei blocchi di branca, sia sinistro, che destro, l'attivazione dei due ventricoli non è sincronizzata, cioè non avviene nello stesso momento. Questo perchè una delle due branche è bloccata. Questo non significa che il ventricolo con la branca bloccata non sia attivato: solo che viene attivato dopo l'altro ventricolo, quello con la branca che conduce normalmente.

   Questa doppia attivazione, prima del ventricolo con la branca normale, e poi del ventricolo con la branca bloccata, causa nell'ECG un ritardo che si manifesta con uno "slargamento" orizzontale [482] [483], (perchè lo stimolo impiega un tempo maggiore) rispetto al QRS normale. In definitiva "blocco" non vuol dire che un ventricolo non si attivi: si attiva e funziona, ma con un ritardo di tempo.

   E' da considerare che questo ritardo può essere dovuto, in alcuni casi, non solo a un ritardo o a un blocco nella conduzione di una delle due branche, ma anche ad una ritardata attivazione nella massa muscolare del ventricolare bloccato. Perciò l'ECG da ipertrofia e l'ECG da blocco di branca possono avere un confine sfumato.

BLOCCO DI BRANCA SINISTRO

   Nel LBBB è la branca sinistra che è bloccata. Quindi la direzione dell'attivazione è alterata, perchè si attiva, al contrario della norma, prima il ventricolo destro, che poi trasmetterà lo stimolo al sinistro attraverso il setto interventricolare. Pertanto l'attivazione del cuore è nella direzione opposta a quella consueta (che prevede il ventricolo sinistro attivato un pò prima del destro). L'ECG, quindi, sarà modificato in modo vistoso, con uno "slargamento" [483] evidente.

   Il LBBB può essere continuo o intermittente, con periodi in cui la branca sinistra conduce normalmente.
Il LBBB, proprio per la profonda alterazione che provoca nell'ECG, non permette di rilevare alterazioni ischemiche nell'ECG stesso.